正所谓立秋虽过热依然,烈日当空地冒烟。槐柳萎靡零落叶,沟渠枯竭纵横泉。他乡频报水为患,此处求津眼望穿(注1)。
一时间,全国上下,秋旱为患。
九月中旬。秋伏艳阳高照,昔日麦草青青的田垄,早已裂开了丈许沟子,土地冒着白烟儿,农户们哭天抢地,恨不得将流下的汗都淋到土里去。
千里废田,百里黄土。
“这一旱,不知有多少农户要遭殃。今年粮价得涨了。”摄政越王帐下六星之一,钱竹西立在田间,手搭凉棚,看着皲裂的农田发愁,“但是您,为什么会出现在这儿呢?”
最后一句是对另一位女子说。
那女子三十出头,蓝布衣衫,面容娴静,她也立在另一端田头,看向了钱竹西。
“你来干什么,我就来干什么呀。”
钱竹西平日明艳烂漫的小脸,此刻却略有紧张,眉尖蹙起“你我效忠不同的主子。虽知道此次秋旱,你应该会出手,但这么巧,你我碰到了一堆儿……”
“关中秋旱,民生维艰,到了此刻,你还要分个阵营么?”蓝衣女子蹲下身,抹了把干裂的农田,轻声道,“这片土地,从不会管谁王谁寇的。”
钱竹西面露挣扎,走到田间,抚着天头一处老旧的水车,有些迟疑。
“可是,若能解此次秋旱,便得天下民心。我效忠摄政越王,若又能利民生,又能为主子赢得民心,岂不是两全其美?而这种王道之举,怎么可以让给对手去?”
女子看也没看钱竹西一眼,只是整个人都进到了田垄里去,黄土弄脏了她的衣衫,杂草划破了她的绣鞋,白净的脸顿时一把汗一把灰。
然而她却露出了温柔的笑。
看着这片麦田,这片水垄,这片脚下的黄土,露出了娘亲面对孩子般的温柔笑意。
她轻声开口“那就把这‘名’让给摄政越王罢。我虽事议政晋王帐下,但他从不干扰我的决定。我只要土地青苗如昔,其他的,我都不在乎。”
“你,打算怎么做。此次秋旱来势汹汹,远胜于往年。”钱竹西走过去,同样毫不犹豫地踩进泥土中,与她并肩而立。
“我打算以此为契机,在全国推广代田法。”女子从黄土中扣出一粒麦子,珍惜地看着,娓娓道来。
“让农户们在地里开沟作垄,沟垄相间,将作物种在沟里,中耕除草时,将垄上的土逐次推到沟里,培育作物;第二年,沟垄互换位置。可保持地力,抗御风、旱,所谓一岁之收,常过缦田亩一斛以上,善者倍之(注2)。”
钱竹西眼眸一亮,旋即就化为了由衷的敬佩。
“绝妙!绝妙!播种于中,苗生叶以上,稍耨垄草,因其土,以附苗根,每耨稍附根,比盛暑,垄尽而根深,能与风旱!不过,仅仅改进耕种之法,怕是不够。”
女子淡淡一笑,看向了钱竹西,目光里同样有一种敬佩,是那种平辈之间,或者同为英雄的尊敬。
“是,当然不够。所以,你,又打算怎么做呢?”
钱竹西看向了田间各式水车沟渠,微微沉吟,眸底精光流转,随着一股自信和傲气在她身上达到巅峰,她启口。
“广蓄积,备水患,修堤梁,通沟浍,行水潦,安水藏,以时决塞,岁虽凶败水旱,使民有所耘艾(注3)。着手疏浚运河,保证入关漕运畅通。不过,若解此次秋旱,我会禀明摄政越王,告知天下,此事由议政晋王协助,方得功成。”
女子一愣,似笑非笑“现在不怕抢功了?”
钱竹西点点头,又摇摇头,目极天地间光着脚丫抽水烟的农户,笑了“怕。但我更怕,这片土地上的任何一个百姓,吃不起饱饱的大米饭,怕我们的后代,再也见不到万里麦田青青,怕这片赐给我们一切的土地,有朝一日也会抛弃我们。怕这片