司马懿领兵奇袭下相,实在是大大出乎吴饶意料。正如司马懿此前预料的一般,吴人原以为大雨之后,汉军最少要等到八月中秋后再展开行动,对分兵袭击并没有提防,加上司马懿的行军路线过于出人意料,沿途竟然没有出现任何纰漏,这导致他出现在城下时,简直就是神兵降一般,守城的吴人失魂落魄,毫无战意,不过短短一个多时辰,司马懿就擒斩守将士宗,攻克下相城。
破城之后,司马懿将城中两千吴人残军尽数斩首砍杀,在城边筑成京观。同时以守城为由,令城中百姓留一日粮食,其余尽数上缴,而后将其尽数遣散出城。至于城中所获的金银财赀,他毫无藏私,尽数发放给麾下将士。不过短短一日之间,他就全然在下相站稳了脚跟。
私发金银、斩杀俘虏、遣散百姓,这些行为其实都有违汉军法纪,故而主簿蒋济有所忐忑,问他打算如何向刘燮解释。司马懿则答:“我等深入敌境,渡过泗水,而吴人大军朝发夕至,可谓是身处绝境了。既然是非常之境,就要用非常之法,这正是用兵之要,子通何必执着?何况我虽违法纪,但无半分自肥,行事昭昭,何惧人言?若陛下战后怪罪,我一力承担,你不必担心。”
事罢,他又令司马孚领一千骑兵出城游弋。沿路张旗示威,捕杀淮水边往来的东吴游骑,或是强攻城外坞堡间囤驻的吴人,一路扫荡,吴人一触即溃,四散奔逃。下相被汉军攻磕消息随即如大火燎原般,迅速传播到整个淮南淮北。
此时镇守徐州的主将还是袁熙,孙权以刘晔、陆绩两人作为督军,拢共率四万余众屯守徐州。几人原本各自驻扎在彭城、下邳、兰陵三地,得知下相失守的消息后,连忙率到下邳一起议事。
陆绩虽是吴郡名士,当代儒宗,但并没有经历过大战,故而得知下相被磕消息后,未战就已胆怯三分,直接就问袁熙:“下游被阻,主公大军恐不能来援,而贼军大部又已开拔,这一来一去,我军已然危在旦夕了。是否要先撤到淮南,去与主公汇合?”
一旁刘晔闻言,双眉一挑,当即去打量袁熙的神情,面目果然阴沉如雨。不待他发作,刘晔抢先否决:“公纪何必惊慌?贼军虽克下相,无非是出其不意攻我不备,而能够如此神出鬼没,来者必然不多,也肯定没有水军,眼下正当趁他立足未稳,火速调兵去破城,只要能夺回城池,主动就还在我手。怎能一战未打,便弃地千里?消息传到主公处,恐怕也会对我等失望啊!”
听刘晔罢,袁熙当即面目转晴,朗声:“子扬所言,深得我心。”作势便要出营去调兵,但很快又被刘晔拦下,刘晔问:“还未问使君,此去下相,打算如何破敌?”
袁熙颇不耐烦,草草:“我经略徐州多年,各城百姓中皆有我旧人。如今我领三千骑在前,君领五千水师在后,断其归路,水陆齐攻,再发动城中内应,怎么可能打不下?”
刘晔则:“凡事预则立,不预则废,若是打不下城池,使君当如何?”
袁熙怒道:“若不能破城,我也自领儿郎,与贼君决一死战便是,子扬何必多言?”他在东朝时便与汉军多次大战,此时虽然暂时依附孙权,但对于吴人此前数次畏葸不前,袁熙也打心底里厌恶。故而不愿与刘晔多,唤亲卫报了甲胄,就直接往城营中走,只留刘晔与陆绩二人面面相觑。
徐州的将士基本都是袁熙的旧部,故而刘晔这个督军也不过是徒有虚名,他没有办法,只好对陆绩草草交待几句,让他在城中坚守不出,自己便也领了人跟在袁熙后面。当中午,他们就点齐兵马,顺着泗水向下出动。出发前,袁熙对刘晔的语气好了些,他:“当年我家四世三公,名贵下,什么颍川陈、颍川荀,都不过是我家走狗罢了,便连周都督,出身也逊色我三分,如今竟让刘备家的儿得了下,世道之不公,可见一斑。我早已没了争下的意气,唯独