京城的这个夜晚，注定不太平。

几乎在钟氏姐妹遇袭的同时，一群黑衣蒙面客悄悄潜入一座豪华府宅，如地府拘魂的幽灵，冷酷无声地展开一场杀戮……

次日天亮，城北马府内宅中一反常态，诡异地听不到半点人声。忽然，凄厉刺耳的尖叫声打破了宁静，片刻后大门洞开，几个面色如土的仆人连滚带爬地冲了出来，直奔衙门报案。

不过半个时辰，城北富豪马万株满门被杀，财富遭飞贼洗掠一空的消息传遍京城。无数的谣言满天飞，市井百姓口口相传，添油加醋，甚至有人说马家撞邪，全家老小被恶鬼附身后自相残杀。马府登时变成了凶灵恶煞聚集之地，任谁经过都是战战兢兢。

开封府捕快、禁军、皇城司闻讯接踵而至，严密封锁了现场，马府幸存的仆佣皆被分开扣押并审问。

王继恩收到消息时差点崴到脚脖子，马万株乃军械案的重要人证，却在临近收网关头被杀，带走了所有的秘密，这仅是巧合吗？谁才是幕后的真凶？他又是忐忑又是恼怒，心急火燎地出了皇城，不忘派人去请傅惊涛，快马加鞭奔向城北马府。

皇城司最高长官忽然亲临现场，让负责查案缉凶的官吏压力山大，每个人像是屁股上着火一般，窜来窜去忙得脚不沾地。

王继恩拿丝巾捂住口鼻，板着脸走了一圈，心情愈加沉郁。虽说他是宦官出身，全赖皇帝宠信提拔坐上这个位置，不懂武功强弱，不知江湖深浅，但这些年的磨砺锻炼岂是白费？哪怕他是个门外汉，也能看出凶手的杀人手法十分高明，几乎没留下什么痕迹，绝对不是一般的强盗。与其说他们是贪图马家财富，劫财害命，倒不如说他们以劫财的方式故布迷阵，掩饰杀人的真实目的！

马万株奸诈隐忍，属于闷声发财伪装好人的类型，没做过什么天怒人怨的勾当，遭遇仇杀的可能性极低。他早不出事晚不出事，偏偏在这个节骨眼上横死，要么是将门断尾求生，要么是契丹人已然警觉，主动切断黑市军械交易的线索。不论是前者还是后者，都意味着赵匡胤交待的任务可能出现重大纰漏，罪责难逃。

王继恩心烦意乱，如热锅上的蚂蚁来回踱步。好不容易等到傅惊涛的身影出现，他一个箭步扑过去，仿佛是抓住了最后的救命稻草，低声道“好兄弟，总算把你盼来了！”

傅惊涛关切地问道“找到嫌疑人的线索了吗？”

王继恩摇头道“行凶者来无影，去无踪，杀人手法高明，甚至都未惊动在暗中监视马万株的探子。我估计到了此时此刻，凶手早已出城远去，天地茫茫渺无踪迹了。”

傅惊涛又问“那发现马万株倒卖军械的证据或账簿吗？”

王继恩苦笑道“马万株的卧室、书房及密室均被翻得乱七八糟，贵重之物均告失窃，纵然藏有文书账簿，哪里还能找回来？早知道这家伙不得好死，我昨天便该动手了！”

他原打算收集足够的证据后，再拿下马万株，设法撬开其嘴巴，把所有参与交易的人员一网打尽。只有扎扎实实办成一个铁案，才能避免将门的攻击——谁会料到马万株如此短命？

傅惊涛扼腕道“马万株乃破案的关键人物，可惜未能知悉他更多的秘密。敢问大人下一步有何决断？”

王继恩道“我如今方寸已乱，还请傅校尉帮拿个主意。”

傅惊涛道“郦永平与马万株关系密切，又在皇城当值，要即刻派人将其缉拿归案！军中各部凡是牵涉到马万株的，不论官职大小，一概先收审下狱。另外，奏请皇上调派精锐骑兵出城，立即围捕契丹密探，若遇反抗，格杀勿论！”

王继恩犹豫道“这时去求见皇上，岂不是承认自己无能失算吗？何况尚未锁定契丹人的藏身地点，大军一旦出动，扑空了怎么办？”

傅惊涛道“王大人，即使你不说，难道真以