随着兀鹰现身,丁黑豹战死、人员伤亡惨重的消息如飓风般刮过,营地内登时愁云惨淡,哀声一片。留守的女人们纷纷走到自家帐篷外翘首以待,有的见到了熟悉的身影,有的什么也没等到。人嚷马嘶中,掺杂着低微的哭泣声。
由于傅惊涛无家可归,赵铁头索性邀请他回家暂住。傅惊涛穿行在帐篷间,瞧着那些或是面如死灰、或是低声抽泣的女子,低声问道“赵叔,她们没了男人庇护,今后怎么办?”
赵铁头道“还能怎么办?按黑旋风的惯例,死者的一切财物,包括女人、战马、牲口、珠宝、盔甲、兵器等都要充公,由活着的弟兄按战功大小挑选分配。”
黑旋风以劫掠为生,不事生产,所以男人一旦战死,曾依附他的女人和奴隶就失去了生活来源,只能被其他马贼接管。这一次折损了两百多人,意味着将有一笔巨大的财富要重新分配。
傅惊涛轻抚下巴道“照这么说来,丁老大的女人和财宝岂不是也得拿出来吗?”
赵铁头咧嘴笑道“怎么,你小子想挑美女暖被窝么?放心吧,不会少了你的那一份!”
两人说话间来到了营地地西南角。一个头扎冲天辫、身穿虎纹袄的小娃娃眼尖,大叫道“爹!爹爹!”张开双臂疯跑过来。赵铁头哈哈大笑,跳下马把他高高抛起又接住,逗得那小娃娃格格直乐。
这时,三个高挑白皙的女人含笑走近,眉目间洋溢着喜色。居中一位端庄丰盈,发黑如墨,额头、脖颈及腰间都佩戴着闪亮的珠宝,身材丰腴,像是熟透的红苹果。其余两位高鼻深目,肤白如雪,头缠发辫,如草原上楚楚动人的花朵。她们恭恭敬敬地屈膝跪倒,额头触地,娇声道“奴婢恭迎老爷回家!”
傅惊涛大开眼界,笑着打趣道“赵叔好艳福!不过您驾驭这三匹高头大马,腰板还能挺直吗?”
赵铁头傲然道“你知道个屁!老子一箭三雕,照样游刃有余!”
傅惊涛道“真的假的?别是忽悠我吧?”
赵铁头斜眯他道“你连毛都没长齐呢,知道什么是宝刀不老吗?过两天老赵传你几手真功夫,让你受用不尽!”顿了一顿,又道“娘珠、哈伊娜、梅古丽皆是我的女奴,你可以随意打骂指挥,不必客气。这是我的小兄弟杨涛,跟我暂住几天,你们要用心服侍。”
娘珠等侧过身,乖巧地行礼道“奴婢拜见杨老爷!”
傅惊涛揉了揉鼻子,道“免礼,起来吧!”
赵铁头笑呵呵地搂住娘珠、哈伊娜,吩咐梅古丽留下帮手,自去快活不提。梅古丽大胆爽朗,青春活泼,很快跟傅惊涛混熟了。两人扎好帐篷,铺好毛毯被褥,夜色已悄悄降临。用过晚饭,梅古丽服侍傅惊涛洗漱完毕,便主动褪下衣裳钻进被窝。
傅惊涛吓了一跳,忙道“梅古丽,你要干嘛?快回去!”
梅古丽娇躯颤栗,脸上露出惊恐的表情,颤声道“杨老爷是嫌奴婢做得不够好吗?求求你,别把我赶走。我,我还不想死啊!”
傅惊涛皱眉道“胡说,好端端的谁敢杀你!”
梅古丽低声道“假若我今晚不能令您满意,赵老爷就认为自己丢了面子,明天一定会杀了我!”
傅惊涛暗暗叹息,别看梅古丽青春美丽,但身若浮尘,命如草芥,根本没有一丁点的自主权,稍有反抗便会惨死。他到底狠不下心把事做绝,于是稀里糊涂地过了一晚。
晨曦洒落,一轮亮白色的冬日浮上山岗,天地间一片静寂。忽然,“呜呜——!”的号角声打破了宁静,响彻营地。
只见人头涌动,一个又一个的女人、儿童、奴隶沉默着走出帐篷,少则人,多则十余人,左臂都缠着一根黑色布条,上头画着一个数字符号,汇聚到湖岸边的空地上。她们神色麻木,早就放弃了不该有的幻想,等待命运的裁决。对她们而言,不