赵燕容忽然凭空消失,找不到任何踪迹,最为焦急上火的当属刘庆义无疑。假如缺少了这么重要的筹码,他凭什么击退赵匡胤的皇家禁军,割据汉中?何况蜀国密使离奇遇刺,蜀军是否如约出动尚是未知数,大宋公主的作用就更为关键了。
忠远军虽派出精锐小队沿河封堵渡河地点,但秦岭地势险峻复杂,山路崎岖难行,哪里能够说封河就封河的?
带队的军官眼睁睁地瞧着对岸三人如飞遁走,郁闷得差点吐血,紧赶慢赶结果还是错过了立功的机会。
傅惊涛等刚钻入丛林,便听后头响起低沉悠长的号角声,情知行踪已然败露,忠远军铁定会渡河追击。在千军万马面前,个人的力量何其渺小,不存在与大军抗衡的可能。所以,务必要抢在大军合围前进入栈道,脱离这片危险区域。
三人展开轻功翻山越岭,直奔傥骆道。
傥骆道乃穿越秦岭的古栈道之一,栈道北口在周至骆谷,南口在汉水支流的傥水河谷,是连接关中与汉中最便捷的道路,中间要翻越老君岭、财神岭、十八盘岭、兴隆岭等崇山峻岭,道路艰险,沿途毒虫猛兽出没。
自唐以来,栈道沿途多设驿馆、驿站,商旅往来频繁。唐朝的皇帝为躲避兵灾,就曾先后两次经过傥骆道入蜀避难。
为保证栈道畅通及旅人安全,河谷设有关卡,平日里由禁军把守,防止奸细盗匪混入大肆破坏。远远的,便可望见入口处戒备森严,附近的巨石上另有弓箭手若干,居高临下地监视周围动静。
傅惊涛等一路行来,听到路人纷纷抱怨守兵忽然变得严苛,盘查十分认真仔细,简直不近人情。赵燕容、殷怜怜为免多事,均用纱巾遮住了面庞,但她们的风姿气度远超过常人,仍旧受到众人瞩目。
有好心人劝道:“两位姑娘,那些军汉毛手毛脚的不干净,你们还是不要走这条栈道了,否则定然受辱。”
三人相互交换一个眼神,此时掉头离开另寻他路,恐怕来不及了。刘庆义应率领人马渡过了水河,正心急火燎地扑来,他们哪有时间犹豫耽搁?
要么直接躲进荒山野林逃避追兵,要么冲破关卡进入栈道,没有第三条路可选了。
赵燕容眼神坚定,慨然道:“事到临头绝没有退缩的道理,闯过去便是海阔天空了!”
殷怜怜笑道:“区区几名禁军,怎够资格挡我去路?干脆都杀了。”
傅惊涛摇头道:“我们的目的是安全脱险,而非大肆杀人,勿要节外生枝。那么由我和师姐对付守关的士卒,殷姑娘你收拾远处的弓箭手,如何?”
殷怜怜道:“没问题。”顿了一顿,又道:“万一我们判断有误,对方已在暗处埋伏有重兵,静候鱼儿咬钩呢?还继续往前冲吗?”
傅惊涛沉声道:“开弓没有回头箭!若真有埋伏,你我舍命杀开一条血路便是。”
河水流淌,山道狭窄,前方有横木及栅栏为障碍,七八名甲士立于道旁,虎视眈眈地盯着每一个经过的行旅。傅惊涛、殷怜怜、赵燕容沿山路走近,他们的特殊气质登时引起守关甲士的警觉。为首的头目眉心一皱,扬刀喝道:“你们三人站住!放下兵器!”
傅惊涛笑呵呵道:“我的兵器价值千金,岂能轻易离身?万一丢了你会赔钱吗?”说话间足下不停,又逼近了数丈。
那头目见势不对,暴喝道:“好胆,竟想找死吗?!”锵锵刀枪闪动,指向了昂然走来的少年。
傅惊涛道:“我可不想死!”仓啷反手一抽,背后飞起一道雪白耀眼的刀光,仿佛银河倒挂,劈向了面前的刀枪丛林。
于此同时,殷怜怜一声娇叱,拔身跃起,足尖轻点石壁矮松,扑向了位于高处的弓手。众弓手正欲张弓搭箭,忽听嗖嗖疾风骤响,一颗颗碎石当面