神鹰岭高耸云天,山势险峻,最高处积雪常年不化,时时可见雄鹰展翅掠过天空。在山脚下,雪水汇聚形成一座寒潭,岸边长满了灌木青草,曾是附近野兽共享的乐园。
短短几天时间,数以百计的队伍从四面八方汇聚而来,如溪流注入湖泊,打破了山岭的宁静。他们砍伐树木,搭建简陋的库房和木台;挖沟开渠,把潭水引到低洼地带;四处捕杀飞禽走兽,互相夸耀自己捕获的猎物。如今神鹰岭下已是彻底改变了模样,数千人混杂在一起,吵闹得天都要塌了。
沿着水潭南岸,自发形成了一个巨大的露天集市,从水晶石到龙涎香,从首饰到丝绸,从瓷器到名人字画,从人参灵芝到各类丹药,简直是应有尽有。还有的势力别出心裁,专向众卖家推出了美酒女奴,标价高高在上,却非常受欢迎。
这天一大早,一支浩浩荡荡的队伍自东北方行来。首先跃入眼中的是一杆近两丈高的镶金边彩色大旗,其上绣着“风雷”二字,迎风卷扬,气势十足。大旗之后,是两排身着半身玄甲、头扎红巾、斜背钢刀的彪形大汉,他们冷硬如岩石,举手投足间透出肃杀之气,一看即是不好惹的狠角色。堕在末尾压阵的,则是十余名气势强大的高手,个个头角峥嵘,目如冷电。
“是风雷堡!”“蔡金戈来了!”“他果然请了高承敏助拳!”
众人交头接耳窃窃私语,颇为敬畏地看着风雷堡一行走近。蔡金戈欲争夺盟主已不是秘密,如今堡中精锐尽出,又有凌波阁高手同行,摆明了要以力服人,压过其他潜在的竞争对手。
蔡金戈身材壮实,阔口狮鼻,面部及手臂均有显著的疤痕,走动时如一只巡山的猛虎威风八面。他是全凭血战搏命,白手起家的草莽豪杰,在秦岭道上属于一方霸主,所过之处招呼问候声不断。蔡金戈不管对方是谁,顶多略略抱拳致意,竟是不肯稍稍停留寒暄。
落后他数步的凌波阁高手共有六人,皆为青年男女,衣着鲜亮,容貌极为出色。其中的高承敏相貌俊秀,鼻若悬胆,眉毛斜长入鬓,乌亮的长发以木簪挽住,斜背一柄紫鲨皮斜纹长剑,瞧着蔡金戈雄壮的背影,眉心微微皱起。
他身边一高挑美女传音道:“师兄,蔡金戈倨傲无礼,可不利于盟主之争啊!你要不要提醒他呢?”她面罩轻纱,仅露出高洁白皙的额头和一双灿然如星的眼眸,风姿卓绝,仿佛天仙下凡。
高承敏微微摇了摇头,同样传音道:“蔡金戈自以为胜券在握,听不进我的话了。”
那面罩白纱的美女冷哼一声,不再多言。
风雷堡之后,诸如鬼兵谷、龙王岭、雄鸡寨、哭魔岭、青木山庄、盘山十八盟等等大势力先后抵达,众多知名强者一一亮相,激起一的热议浪潮。
龙王岭遭遇大火焚烧一事广为流传,但谢不周无惧讥讽嘲笑,依然带着数十剑士如期参会。他们均着白云白裤白鞋,以示哀悼祭奠逝者,倒是博得了众人的同情,令非议声浪大幅减少。
午时刚过,阳光正烈。忽然,一股喧嚣的声浪由远及近,逐渐的响亮起来:“小魔王来了!小魔王来了!”
“小魔王”三字似有特殊魔力一般,登时令众人面色大变,下意识地捂住钱袋,收起包裹,如避瘟神般惊慌失措。
“谁是小魔王?”如蔡金戈、高承敏等成名高手满头雾水,稍一打听其姓名来历,有的面露喜色,有的嗤之以鼻,有的暗暗冷笑,有的跃跃欲试,一场无形的风暴悄然酝酿。
只见远处呼啦冒出数十面血色旗帜,在风中高高飘扬,排场之大超出风雷堡十倍。随即一支多达数百人的庞大队伍逐渐现出全貌,人潮延绵数里,锣鼓喧天,烟火升腾,几乎每个人都是鼻孔朝天,大摇大摆地霸占道路行进,单论气势颇为吓人。但仔细看去,便发现其队形松松垮垮