房间里的人突然停止拍门。“艾德华哥哥?是艾德华哥哥吗?”
一听这声音,艾德华就知道里面的人是路易莎,迅速在女仆身上找钥匙。他找到一大串,只好逐条试。
星桐则粗暴干脆,拔剑架着女仆的脖子威胁她用钥匙开门。
六神无主的女仆战战兢兢站起来,话都说不完整,最后艾德华直接塞给她钥匙。
门一开,他们看见惊惶的路易莎及其贴身女仆瞪圆眼睛。艾德华闯入房间挡在路易莎前面,而星桐的剑依然架着女仆的脖子。
“艾德华哥哥,我换完礼服后就打不开房门。”委屈巴巴的路易莎泪水盈眶。
“我……不关我事……真的殿下……不关我事……”抖如筛糠的女仆总是重复一句。
“房间的钥匙在你身上,不是你锁门还能是谁!”
“我……我……”
“是我的命令。”
沉稳的女声骤然响起,艾德华和路易莎神色瞬变。
走廊上,雍容的女王独自前来,银纱曳地。她看向星桐和不敢动弹的女仆,温声说“请你放开她,她只是服从我的命令。”
星桐收起剑。
“为什么?”兄妹俩异口同声。
女王答非所问“艾德华,你另一名贴身侍卫呢?”
“她——是她告诉我们尾随这名女仆,然后她去调查可疑的人。”
女王闪现不易察觉的惊讶。“对于路易莎失踪,有人震惊有人疑惑。既然是虚惊,你们回客厅安抚宾客,然后和兄弟姐妹们来我的书房。”
路易莎没听懂前几句,拉拉艾德华的衣袖。
艾德华则抿紧唇不再细问,转头劝说路易莎随自己回客厅。
这时女王一瞥惊魂未定的女仆,后者识趣地离去。
当路易莎重回客厅,玛丽第一个快步走来搂着路易莎。“上帝保佑!他们在哪里找到你?”
路易莎不敢说真话,解释是自己贪玩,躲在仆人的专用道吓唬女仆。
玛丽松一口气。“你这个淘气女孩,下次别再贪玩了。”
她心不在焉地点头答应。“姐姐,陛下要我们去她的书房。”
“我们?所有王储?”玛丽错愕,预感将有重大事情发生。
“是的。”
六名王储一同来到女王的书房。
壁炉的火光跳跃不定,他们长长的影子投在碎花墙纸上。
书桌后的女王扫视六个子女,眼神不惊不忧。亚瑟作为长子,率先问找他们来有什么事。
“你们先坐。”
面面相觑的六人到旁边的沙发坐下。女王信步走来,“你们都听说最近的传闻了吗?关于亚瑟王大帝的骑士。”
“听说。”二殿下眉头深锁。“传闻子虚乌有,亚瑟王大帝的骑士怎么可能是东方人!”
亚瑟和艾德华不高兴了。
“怎么不可能?英明的亚瑟王大帝胸襟广阔,他麾下的勇士没有肤色之分,哪是浅显的见解能透析大帝的安排?”
艾德华和玛丽诧异亚瑟会说这种话,刮目相看。
二殿下不以为然地别过头。
“传闻是真的。”
女王话一出,六名王储震惊得忘了说话。
玛丽先缓神,“母亲大人,您的意思是亚瑟王大帝真的派来骑士帮皇室?并且骑士已经到来、是东方人?”
女王对她缜密分析非常满意。“没错,来自东方的骑士已经降临。”
看着她胸有成竹的微笑,玛丽恍然大悟。“母亲大人,传闻的源头是否来自您?”
其他王储齐刷刷注视女王。
“是的。”
“母亲大人,您的依据是?”二殿下仍然无法接受骑士是东方人。
“利兹伯爵的占卜。”