河东五大名门望族,河东柳氏居其一,其他四家,分别是闻喜裴氏、汾阴薛氏、龙门王氏、夏县司马(兴于宋朝),唐初最为人津津乐道的,应属河东裴氏,柳氏次之。
自从秦末柳安迁入山西后,汉魏晋之际的河东柳氏虽然不如当时的韦氏、杜氏那样显赫,但已经成为一个比较有影响力的旺族。
柳氏在河东的繁荣一直持续到“永嘉之乱”。此时,同许多其它北方大族一样,除了一部分人留守河东及在北方政权任职以外,柳氏也开始南迁,并且分为两路。
柳恭一支迁于汝颍(今河南汝州和安徽阜阳),史称“河东柳氏西眷”,柳卓一支迁于襄阳(今襄樊市)称为“河东柳氏东眷”。
南北朝时代柳氏杰出人物层出不穷,活跃于政治舞台。其中东眷襄阳柳氏以柳元景、柳世隆为核心,在南朝政坛上登上权力高峰,盛极一时。
隋唐时期最著名者如柳机,隋文帝时曾任纳言,相当于宰相之职。然后便是柳俭,隋文帝时任蓬州刺史,隋炀帝时为朝散大夫,是历史上有名的廉吏,时称“清名天下第一者“。
大业末年,盗贼蜂起,数被攻逼。柳俭抚结人夷,卒无离叛,竟以保全。
大业十三年(617年),李渊攻入长安,拥立隋恭帝,柳俭与留守李粲缟素于州,南向恸哭。既而归京师,李渊赐柳俭物三百段,拜上大将军。一年多后,重病卒于家,自此河东柳氏开始了长达二十几年的沉寂。直到后来柳奭声名鹊起,永徽拜相,河东柳氏才又有了一些名望。
河东解(运城)一直是河东柳氏的祖地,家丁兴旺,而柳俭膝下子嗣无数……其中,就有一个妾生的孩子,叫柳杉,人称柳三郎。
原来,花婶年轻的时候,是汝州有名的艺伎,虽然抵不上木紫衣这种花魁级别的大才女出名,但也因为一副绝美的好嗓音吸引了不少追逐者。
而这众多的追随者中,就有当地第一大世家河东柳氏的两个子弟。只不过,虽然这二人同为柳氏出身,但身份地位却是天差地别。
身份上,其中一个是大房的嫡子嫡孙,而另一个则是偏房妾室庶出。
学识地位上,更是相差了十万八千里,一个是学富五车的大才子,随时有可能入朝致仕成为柳家下一任家主的人选,另一个仅仅只是在县学苦苦挣扎的落魄学子,连宗祠都进不了的人物……
可是,命运就是这么喜欢捉弄人,艺伎也有自知之明,知道自己配不上那有名的大才子,人家对她上心,或许只是一时兴起,兴之所至,不过尔尔,这种人,她实在是见得多了……
至于另一个,艺伎对他的态度就不同了,那个书呆子为了讨她欢心,会将一个月的伙食费拿出来买簪子送给她,虽然这簪子在当时的她看来,不值一提。
后来的事情,有些让人无语,或许是争风吃醋,或许是有意而为之,大才子仗着嫡子嫡孙的身份,直接替艺伎赎身,还风风光光的纳之为妾。
然后……