王若济身为兴元府通判,位高权重的地方大员,对于时局、朝政及天下大势的了解,自然远在夜鹰、傅惊涛之上。
大宋看似乎国力蒸蒸日上,南征李唐,北拒契丹,打得一众敌国呜呼哀哉,但内部的隐患始终未曾真正解决。各州节度使及各军都指挥使,手握重兵,桀骜不驯,暗地里形成不同的派系,未必真心服从朝廷的统一调度及指挥。太祖赵匡胤全凭个人威望及无敌的勇力,硬生生压过其他人一头,令众大将不敢生出反叛之心。
假如刘庆义开了个坏头,占据汉中,凭借天险对抗中央朝廷,肯定会有许多大将群起效仿。一旦出现这种情况,中原必将再度分裂,陷入战乱大宋命悬一线啊!
可怕的是,朝中没人觉察到刘庆义的异动,没人获悉他跟蜀国有勾结,至今没有做任何针对性的军力调整。
傅惊涛取出锦囊放到桌上,道:“大人,这是芍药的遗物,请大人勘验查看。”
王若济解开锦囊,取出一面玉牌和几张折叠好的信笺。他飞快浏览了一遍信笺,缓缓道:“俗话说拔出萝卜带出泥。为追查范运斗私贩禁品,竟然牵扯出偷卖军械、意图谋反的大案!傅少侠屡屡出生入死,冲破层层险阻,及时揭露了对方的阴谋。中原百姓如能免却颠沛流离、朝不保夕的命运,傅少侠可谓是谓是居功至伟!王某谨代表汉中的百姓,感谢少侠仗义之举!”说着起身肃立,庄容一拜。
傅惊涛忙避开不敢承受。
王若济正色道:“少侠或许不知,刘庆义不单是一州节度使,还是陛下未发迹前的结义十兄弟之一,身份极其特殊。要指证其谋反,必须有如山铁证,不然不能轻举妄动。”
原来赵匡胤的异姓兄弟统共有九人,每一位都是帝国重臣,或者在朝中担任禁军要职,或者坐镇一方统领大军,是其倚重的心腹,把禁军精锐牢牢掌控在手里。只要这些人忠心耿耿,始终维护赵宋皇族的利益,封王封侯是迟早的事,子孙后代享不尽的荣华富贵。
傅惊涛讶道:“刘庆义竟是陛下的结拜兄弟?可是事发突然,我们去哪里搜寻证据?谁又能闯进禁军大营揭露他的底细?”要想拿到证据太难了,基本上是不可能完成的任务。
王若济道:“这世上,总有人被权势蒙蔽了眼睛铤而走险。刘庆义不知是受到何人蛊惑,竟妄想称王称霸背叛皇上!我们手里没有证据的话,就不能跟他翻脸,否则他极可能倒打一耙,纵兵血洗府衙!所以,此事不宜宣扬,应尽快禀报皇上定夺。”
他伏案奋笔疾书,洋洋洒洒写了近千字,最后吹干纸上的墨迹,加盖自家官印,让夜鹰贴身藏好,立即星夜兼程赶往开封府。
夜鹰亦知事态紧急,二话不说转身便走。
傅惊涛忍不住道:“王大人,我们就干等着什么也不做吗?”
王若济道:“傅少侠,你已使出了敲山震虎的妙招,当街刺杀蜀国密使,令刘庆义一伙疑神疑鬼、惶恐不安。如果刺激太过,反可能促使他们举旗反叛。我会另外安排人手暗中监视其一举一动,你不必插手了。”
傅惊涛略一犹豫,道:“要不要提醒知府大人加强戒备?我曾听人提起,刘庆义在起事前要抓重要人物为质。知府乃一州之首,可能会被……”
“不好!”
王若济啪的一拍桌子,失声道:“是燕国公主!”
“公主?公主怎么了?”
王若济焦急道:“燕国公主奉诏回京,三日前路过兴元府。她让潘美率领兵马驻扎在城外军营,自己进城游玩。刘庆义若要抓人为质,目标一定是她无疑!”
燕国公主即是赵六,她在兄弟姊妹中排行第六,芳名“燕容”。赵匡胤极为重视手足之情,在登基称帝后,立即封姐姐为“陈国长公主”’,封妹妹为“